Das Jahr an einer Hochschule wird üblicherweise in ein Wintersemester (WiSe/WS) und ein Sommersemester (SoSe) aufgeteilt. Ein Semester (lateinisch für „Zeitraum von sechs Monaten“) umfasst die Vorlesungszeit und vorlesungsfreie Zeiten. An einigen Hochschulen gibt es auch andere Einteilungen des Studienjahrs.